Xamarin.Forms — позволяет использовать одну библиотеку элементов (текстовые поля, кнопки, переключатели, надписи, списочные представления и т.д.) для всех систем (Android, iOS, Windows)

Вы добавляете элементы у себя в Xamari приложении, а на конкретной платформе(iOS или Android или Windows) для каждого вашего элемента вызывается генерация и рисуются родные элементы(на iOS свои кнопки, для Android свои кнопки и т.д.)

Добавлять элементы можно как в Xamarin c# коде так и в XAML-формате.

• Во-первых, это хорошо знакомый C# и .NET. Если вы давно уже пишите на шарпах, то вам не надо тратить много времени на изучение нескольких новых фреймворков, а то и языков. Ну или, по крайней мере, в начале не надо, и вы можете достаточно быстро стартануть, используя свои текущие знания.

• Во-вторых, подход к созданию и работе с пользовательским интерфейсом близок к тому, к чему мы все привыкли в Windows. Особенно рады будут разработчики WPF, так как Xamarin Forms поддерживает работу с XAML, биндинги, темплейты, стили и прочие радости жизни. Думаю, понятно, что они несколько урезаны и не стоит ожидать всей мощи WPF, но все-таки удобства это добавляет.

• Можно повторно использовать уже написанный код. В большей части он будет работать корректно. Есть у платформ ограничения, но они не столь велики.

• Из того, что Xamarin.Forms схож с WPF, вытекает следующий плюс этой платформы: MVVM. Действительно, Xamarin.Forms имеет XAML, визуальные элементы имеют BindingContext (аналог DataContext в WPF), есть BindableProperty (аналог DependencyProperty). Таким образом, можно связывать View с ViewModel аналогично тому, как в WPF.

• Еще одно преимущество данной платформы в том, что так как UI описывается только в одном месте, то приложения под разными системами будут выглядеть очень похоже. Что может быть важно, например, в корпоративных разработках.

• Неполная реализация функционала WPF ...
• Компромиссные решения в реализации функционала, различающегося на разных платформах
• Различное поведение на разных платформах
• Производительность

Для решения проблем приходится залезать в нативные мобильные части и писать свои рендереры на элементы и в них уже решать то, с чем не справляются дефолтные рендереры.

Xamarin.Forms можно использовать, когда нужен быстрый старт сразу на нескольких платформах, когда не сильно важна производительность, или когда очень много старого кода, который хочется повторно использовать в новом приложении.

Если вам важен какой-то необычный дизайн, или высокая скорость работы, и вы пишете приложения для продажи в магазинах, то, может, лучше написать в нативе или в Xamarin Mobile.

Хотя в данный момент команда Xamarin активно развивает свой продукт, достаточно часто выходят обновления.